Falamos de computação em nuvem desde 2009, já listamos algumas soluções livres interessantes (destaque para o Hadoop, rei do Big Data!), indicamos vantagens e desvantagens de adotar a nuvem e criticamos as falhas constantes de alguns dos serviços mais conhecidos e usados. Sem falar no ótimo comparativo de soluções de computação em nuvem que disponibilizamos.
De 2009 pra cá muita coisa mudou, as soluções evoluiram, melhoraram em termos de custo, desempenho e até mesmo segurança, a exemplo da adoção recente de criptografia como padrão em serviços do Google e da Microsoft, especialmente para o mercado corporativo.
Assim, é hora de encarar a realidade: ir para a nuvem é inevitável, e a pergunta não mais envolve o “se”, mas o “quando” e “como”. Por isso resolvi relacionar algumas das ferramentas mais interessantes que vale a pena conhecer e se preparar para esta nova realidade, evitando ser surpreendido quando as demandas e dúvidas de usuários, clientes e (pior) chefes chegarem.
Até porque é cada vez mais comum ver usuários comparando serviços corporativos com seus “equivalentes” na nuvem, a exemplo de correio eletrônico, suites de escritório, serviços de armazenamento e outros. Confira nosssa lista “As a Service” pra ter uma idéia melhor do que estou falando.
Vamos à lista de soluções:
Inicialmente, é importante registrar que não basta contratar um provedor de nuvem como Amazon, Google, Microsoft, VMware, Rackspace, IBM, HP e outros. A escolha de um provedor é uma tarefa difícil (esta lista e este comparativo podem ajudar), e um dos critérios deve ser as ferramentas de controle que o provedor oferece. A partir das limitações identificadas, é provável que seja necessário utilizar algumas das soluções que apontamos a seguir.
Aliás, a análise das necessidades da empresa pode apontar para o caminho da nuvem privada, e neste caso é fundamental conhecer o OpenStack, a plataforma de computação em nuvem que já mencionamos aqui algumas vezes, que é muito bem suportada no Ubuntu, e que até a VMware já se rendeu.
Se você vai contratar ou já contratou um provedor, o cloudorado pode ajudar a avaliar os custos envolvidos. Outras soluções para monitorar a controlar custos de provedores são Apptio, Cloudyn e Cloudability.
Se você precisa gerenciar uma quantidade razoável de servidores (principalmente Linux) e tem que realizar tarefas semelhantes em todos, vale a pena conhecer ferramentas como func, capistrano e fabric.
Um aspecto especialmente importante quando se trata de administrar um ambiente de computação em nuvem é o gerenciamento de configuração, e nesta área se destacam soluções como Puppet e Chef, muito usadas em provedores e fundamentais para manter um ambiente de nuvem privada devidamente padronizado em termos de configurações, aplicativos, pacotes, etc. Mas a lista de opções é bem extensa!
Outro aspecto que é necessário considerar para manter sua nuvem privada em ordem é a automatização do provisionamento, e neste sentido vale a pena conhecer ferramentas como Vagrant, que utiliza o Virtualbox pra automatizar o processo de criação de máquinas virtuais com ambiente configurado automaticamente, muito útil para desenvolvedores e administradores que precisam criar fácil e rapidamente ambientes para testes. É bom ficar atento à solução queridinha do momento quando se trata de deploy automatizado, a Docker, que utiliza o LXC (Linux Containers) ao invés do Virtualbox, o que garante mais desempenho, porém menos compatibilidade (não dá pra usar no Windows, por exemplo).
As ferramentas de monitoramento, gerenciamento e administração de sistemas já suportam os principais provedores de nuvem. Fornecedores como ManageEngine, AppDynamics, Monitis, e até velhos conhecidos como Zenoss e Nagios já fornecem recursos voltados para ambientes de cloud.
E você, já usa alguma ferramenta voltada pra nuvem ? O que pensa a respeito ?
ps: esqueci de mencionar as ferramentas de rede e armazenamento. No primeiro caso, convém relembrar do que se trata essa tal de SDN, para então avaliar melhor os benefícios que Open vSwitch, Openflow e outras ferramentas podem oferecer. No segundo caso, já listamos aqui várias ferramentas muito interessantes para lidar com armazenamento em ambientes virtuais de cloud.
A palestra do 
Tenho lido recentemente vários artigos do Elias Khnaser (VMware Expert e editor da Information Week), que sempre traz informações interessantes sobre virtualização e computação em nuvem. Desta vez ele trouxe uma lista de perguntas interessantíssimas que devem ser feitas ao seu (potencial) provedor de serviços na nuvem, afim de obter informações que melhor subsidiem a tomada de uma decisão tão importante quanto migrar serviços para a nuvem. Vamos às perguntas sugeridas por ele, com meus comentários.Quem pode ver minhas informações, e como alterações são auditadas ?Segurança é a maior preocupação de quem migra serviços para a nuvem, uma vez que, considerando o compartilhamento de recursos do provedor por vários clientes, há o risco de um cliente ver dados de outros, ou pior, diante de uma falha de segurança, o risco de comprometimento dos dados de muitos ou até todos os clientes. Os acontecimentos recentes com twitter, linkedin, facebook, hotmail e outros grandes aumentam ainda mais as preocupações dos clientes.Por isso, é essencial que haja uma política clara por parte do provedor para garantir a guarda dos dados, e que qualquer manipulação seja devidamente registrada, com a possibilidade de obtenção de tais informações pelo cliente, permitindo a identificação de quem, quando e como ocorre a manipulação dos dados armazenados no provedor.Qual é a sua estratégia de proteção de dados ?Saber a política de proteção de dados do provedor é essencial para determinar o tempo necessário para recuperar dados em caso de falhas, ou ainda identificar limitações do provedor em relação às necessidades do cliente. Em alguns casos, pode ser interessante que o cliente faça um backup por conta própria para acesso rápido.Como você lida com multilocação ?Uma das premissas da nuvem (especialmente a pública) é que há economia de escala que leva a redução de custos, na medida em que vários clientes compartilham (e bancam) uma estrutura comum. O caso da Amazon e seus preços agressivos é o exemplo clássico das vantagens desse modelo.Entretanto, isso só funciona bem se houver uma separação “lógica” adequadamente projetada, confiável e robusta, que garanta o isolamento dos clientes, seus dados e transações. Portanto, é bom saber como o provedor implementa esta separação, concordam ?Se eu usar o seu serviço, ficarei “preso” à sua tecnologia ?As alianças construídas nos últimos anos em torno de soluções de computação em nuvem baseadas em software livre, que contam inclusive com a participação da VMware, o maior player privado neste mercado, não deixam dúvidas de que o modelo aberto veio pra ficar, e na nuvem isso é um requisito básico.Assim, o provedor deve informar que ferramentas ou alternativas ele disponibiliza caso o cliente deseje migrar seus dados para outro provedor.Que Acordos de Nível de Serviço oferece ?Esse item é óbvio, mas é importante destacá-lo, afinal de nada adianta migrar um serviço para a nuvem se os requisitos de qualidade não forem atendidos e, de preferência, superados quando considerados em relação ao nível de serviço oferecido anteriormente.Qual é a sua situação financeira? Esta pergunta não é técnica, mas é tão importante quanto as demais, pois permite avaliar a capacidade do provedor de fazer os investimentos necessários neste mercado cada vez mais concorrido, garantindo sua sobrevivência e evitando situações indesejáveis de descontinuidade para os clientes.Analisando as respostasÉ interessante observar não apenas se o provedor respondeu aos questionamentos, mas como respondeu (por e-mail institucional, telefone, etc), se demorou, e se as respostas eram evasivas ou bem elaboradas, padronizadas e informativas.Fazendo estas perguntas e analisando as respostas de vários provedores, é possível ter uma idéia bem mais clara da confiabilidade deles, aumentando a chance de fazer a melhor escolha.